성균관대학교 사학과를 졸업하고 독일 빌레펠트 대학에서 「역사주의와 신문화사: 포스트모던 역사 서술을 위하여」로 박사 학위를 받았다. 현재 경기대학교 사학과 교수이며, 문화사학회 회장, 역사학회 편집이사 및 총무이사, 한국연구재단 인문학단장을 역임했다.
지은 책으로 『‘역사란 무엇인가’를 넘어서』, 『역사를 통한 동아시아 공동체 만들기』, 『팩션 시대, 영화와 역사를 중매하다』, 『역사들이 속삭인다』, 『29개의 키워드로 읽는 한국 문화의 지형도』(공저), 『흥미진진한 우리 역사 읽기』(공저), 『포스트모더니즘과 역사학』(공저) 등이 있고 옮긴 책으로 『20세기 사학사』(공역)가 있다.