미국 오하이오주 동부 애팔래치아산맥의 메노파 신앙 공동체에서 자랐으며 현재 아이오와시티에 거주하고 있다. 아이오와 대학의 석사 과정인 논픽션 작가 프로그램을 이수하였으며 애리조나 대학에서도 소설 창작으로 석사 학위를 취득했다.요더의 데뷔작인 본서는 《에스콰이어》, 《벌처》 등 유수의 잡지에서 올해의 책으로 선정되었으며, 펜/헤밍웨이상과 VCU 캐벌 신인 작가상 최종 후보에 오르고 현재까지 13개 언어로 번역이 되었다.