서울과학종합대학원 환경경영연구소장 및 기후변화리더십과정 주임교수이며, 에너지 및 환경 경영 분야에서 국내 최고 전문가로 꼽힌다. 산업자원부 국제유가전문가회의 자문위원을 시작으로 대통령 직속 국가에너지위원회 위원 등을 역임했으며, 녹색성장위원회 위원 등으로 활동하고 있는 등 에너지 및 환경 정책에 관한 정부의 주요 정책 수립에 이바지하고 있다. 삼성경제연구소 재직 시절 발표한 「탄소 시장의 부상과 비즈니스 모델」, 「국가 에너지 전략의 시대」 등의 논문은 정부와 기업계에 큰 파장을 일으켰다. 최근에는 포스트 교토의정서 관련 논의와 저탄소 녹색 성장 관련 연구 등에 주력하고 있다. 《조선일보》에 「김현진 교수의 기후 변화 아카데미」를 연재했으며, 2008년에는 《서울신문》에서 UN IPCC 공동위원장인 베르트 메츠와 「미래 석학, 기후 변화를 말하다」 대담을 진행했고, 국무총리실 소속 건국 60주년 기념 사업단이 주관하는 연속 강연에서 “에너지 위기 시대를 넘어라”를 주제로 강연하는 등 저탄소 경제 시대를 앞당기기 위하여 아낌없는 노력을 경주하고 있다. 지은 책으로 『동아시아 공동체: 신화와 현실』(공저), 『한국의 FTA 전략』(공저), 『늙어 가는 대한민국』(공저), 『동요하는 일본 신화』(공저) 등이 있다.