1941년 일본 효고 현에서 태어났다. 도쿄 대학 경제학부를 졸업하고 같은 대학 대학원 영문학과 석사과정을 수료했다. 1969년 소세키 론으로 「군조오(郡像)」 신인문학상을 수상했으며, 1978년에는 <마르크스, 그 가능성의 중심>으로 가메이 가쯔이찌로 상을 수상했다. 호세이 대학 교수를 역임했으며, 2006년 현재 컬럼비아 대학 객원교수로 있다.

지은 책으로 <일본 근대문학의 기원>(1978), <은유로서의 건축>(1980), <내성과 소행>(1985), <탐구 1,2>(1986, 1989), <언어와 비극>(1989), <유머로서의 유물론>(1993), <근대문학의 종언>(2005) 등이 있다.