1962년 미국 뉴욕주 오나이다에서 태어났다. 회고록 『부활절은 어디에나(Easter Everywhere)』와 『밀크(Milk)』, 『예수께서 구원하시니(Jesus Saves)』, 『수어사이드 블론드(Suicide Blonde)』 등 여러 소설을 출간했다. 그의 작품은 10여 가지 언어로 번역, 소개되었고 《뉴욕 타임스》, 《워싱턴 포스트》, 《보그》, 《가디언》 등 유수 언론에 기고하고 있다. 헨리 호인스 학회(Henry Hoyns Fellow), 스테그너 학회(Stegner Fellow)의 연구원이자 미시시피 대학교 상주 작가로 활동하였으며, 컬럼비아 대학교, 바너드 대학교, 프린스턴 대학교 등에서 문학을 가르쳤다. 현재 남편, 딸과 함께 뉴욕 브루클린에서 생활하고 있다.