미국 베네딕트 여성수도자협회 회장을 역임했으며, 현대종교 연구소인 「베네트비전」의 사무국장과 UN 산하 「여성 주도 세계평화연합」의 공동의장으로 재직 중이다.
국내에 번역 출간된 『세월이 주는 선물The Gift of Years』, 『내 가슴에 문을 열다Illuminated Life: Monastic Wisdom for Seekers of Light』, 『시련, 그 특별한 선물Scarred by Struggle, Transformed by Hope』 등을 비롯해 45여 종의 저서를 펴냈는데, 이중 12종이 「가톨릭 언론 협회 상」을 수상했다.
‘스피치-커뮤니케이션’ 이론으로 노트르담 대학교에서 석사 학위를, 펜스테이트 대학교에서 박사 학위를 받은 조앤 치티스터 수녀는 정의와 평등과 평화, 특히 사회와 교회 안팎의 여성 문제에 관해 미국 내외에서 열정적인 강연 활동도 펼치고 있으며, 《내셔널 가톨릭 리포터》(ncronline.org)와 《허핑턴 포스트》(Huffingtonpost.com)의 웹 칼럼니스트로 정기적인 칼럼을 기고하고 있다. 홈페이지 http://www.joanchittister.org