1944년 포르투갈 리스본 출생. 리스본 의과 대학을 졸업하고, 보스턴 실어증 연구소에서 행동신경학을 배운 뒤 1976년부터 2005년까지 아이오와 대학에서 신경과 교수를 지냈다. 2007년 현재 서던캘리포니아 대학교 뇌과학 연구소 소장을 맡고 있다.

지은 책으로 <데카르트의 오류>, <사건에 대한 느낌>, <스피노자의 뇌> 등이 있다.