1951년 대구에서 태어나, 이화여대 조소과를 졸업했다. 1973년 《문학사상》 제1회 신인상을 수상하며 등단했다. 소설집 『밤과 요람』, 『숲속의 방』, 장편소설 『청색시대』, 『가까운 골짜기』, 『세상의 별은 다 라사에 뜬다』, 『내 안의 깊은 계단』, 『미불』, 장편동화 『인도로 간 또또』, 산문집 『일하는 예술가들』, 『인도 기행』, 『능으로 가는 길』,  『경주 산책』 등이 있다. 오늘의 작가상, 녹원문학상, 21세기문학상 등을 수상했다.