영국 뉴캐슬 대학교에서 미생물 생화학 박사학위를 받았으며 더럼 대학교와 뉴캐슬 대학교의 교수를 역임했다. <New Scientest> 등에서 10년 동안 논설위원으로 활동했고, 2002년 현재는 미국 미생물학회의 유럽 자문위원으로 있으면서 <Current Biology> 등의 칼럼니스트로 활동하고 있다.

1996년 에든버러 대학에서 명예 박사학위를 받았으며, 2000년에는 영국 왕실로부터 OBE 작위를 받았다. 지은 책으로 <사회와 과학> 등이 있다.