헝가리 출신으로 40년간 시카고 대학 심리학, 교육학과 교수로 재직했으며 현재 클레어몬트 대학의 피터 드러커 경영대학원 심리학 교수이자 삶의 질 연구 센터(The Quality of Life Research Center) 이사로 재직하고 있다. 캘리포니아 클레어몬트에 소재한 이 연구소는 긍정적 사고의 심리학을 전문적으로 연구하는 기관이다. 칙센트미하이 교수는 어떻게 하면 사람들의 삶이 보다 창의적이고 행복할 수 있을지에 대한 수십 년간의 연구와 활발한 저술 활동으로 국제적인 명성을 얻고 있다. 주요 저서로 『몰입의 즐거움』, 『플로: 미치도록 행복한 나를 만난다』, 『몰입의 기술』, 『칙센트미하이의 어른이 된다는 것은』 등이 있다.