1955년 미국 펜실베이니아 주 마운트 플리젠트에서 태어났다. 처음 학교에 입학했을 때 잭 갠토스는 글을 잘 읽지 못했다. 열네 살 때 누나의 일기를 보고 자기라면 좀 더 잘 쓸 수 있다고 생각해서 작가가 되기로 결심한 뒤 학교에서 일어나는 일들을 메모하기 시작했다. 잭 갠토스는 어린이부터 어른에 이르기까지 폭넓은 독자를 상대로 글을 쓰며 유머 속에 감동을 녹여 낸다는 평을 받고 있다. 이 책은 미국 도서관 협회에서 ‘주목할 만한 어린이 책’으로, 스쿨 라이브러리 저널에서 ‘올해의 책’으로 선정되었다. 갠토스는 후속 작품 『조이, 이성을 잃다 Joey Pigza Loses Control』로 2001년 뉴베리 명예상을 받기도 했다. 지금은 가족과 함께 매사추세츠 주 보스턴에 살며 대학에서 어린이 문학을 가르친다. 지은 책으로는 그림책 「심술쟁이 고양이 랄프」시리즈와 자전 소설 「잭 헨리」시리즈 등이 있다.