서울 대학교 약학 대학 약학과를 졸업하고 동 대학원에서 석사 학위와 박사 학위를 받았다. 국립보건원 박사 후 연구원과 인하 대학교 의과 대학 연구 교수를 지내고 피츠버그 의과 대학, 하버드 의과 대학에서 연구했으며 현재 아주 대학교 약학 대학 교수로 있다. 『김홍표의 크리스퍼 혁명』, 『가장 먼저 증명한 것들의 과학』, 『먹고 사는 것의 생물학』 등을 쓰고, 『진화하는 물』, 『우리는 어떻게 태어나는가』 등을 옮겼다.