1971년 캐나다의 중국인 이민자 가정에서 태어난 에벌린 라우는 여섯 살 때부터 글쓰기에 재능을 나타내 열두 살 때부터 문학잡지에 글을 발표하고 문학상을 받았다. 그러나 라우는 문학적 재능을 키우기보다는 방 안에 갇혀 공부하고 시험에서 높은 점수를 받기를 강요받았다. 결국 사랑받지 못하고 있다는 생각에 괴로워하며, 라우는 열네 살에 가출을 감행한다.

가출 당시 일기들을 토대로 한 『가출』(1989)은 밴쿠버 거리를 떠돌았던 자신의 삶에 대한 솔직하고 처절한 기록이다. 가출 후 라우의 삶은 결국 마약과 술 중독, 매춘, 그리고 자살 시도라는 급격한 추락으로 이어진다.

다른 작품으로 소설집 『상큼한 소녀들』(1993)과 『나를 선택해』(1999), 장편 소설 『다른 여자들』(1995)이 있다. 시집으로 『당신은 당신이 생각하는 사람이 아니다』(1990)와 『오이디푸스의 꿈』(1992)이 있다. 현재 밴쿠버에 살며 시인이자 소설가로 활동하고 있다.