1945년 부산 출생. 중앙대학교 국문과를 거쳐 동아대학교 법학과를 졸업했다.
1978년 《중앙일보》 신춘문예로 등단했으며 소설집 『비철 이야기』, 『표류하는 소금』, 『바위 물고기』와 장편소설 『새남소리』, 『민꽃소리』, 『아벨의 시간』, 『예성강』 등이 있다. 대한민국문학상, 이주홍문학상, 동아문인상 등을 수상했다.
중앙대학교 문예창작학과 대학원에서 뒤늦게 박사학위를 받았다.