아일랜드 국민시인으로 시집뿐만 아니라 희곡과 산문집을 적지 않게 남겼다. 런던과 슬라이고, 런던과 더블린, 쿨에서 주로 문학활동을 했으며, 아일랜드의 전설과 민요를 그의 작품세계에 폭넓게 수용하는 한편 연극을 통해 아일랜드인 에게 새로운 꿈을 심어주는 등 독립운동에 헌신한다.

1922년에 아일랜드의 상원의원이 되었으며, 1924년 노벨 문학상을 수상했다. 저서로는 <오이진의 방랑 The Wanderings of Oisin and other Poems, 1889>, <시집 Poems, 1895>, <일곱 개의 숲속에서 On Baile’s Stand, 1904> 등이 있다.