1918년 영국 스코틀랜드 에든버러에서 태어나, 길레스피 여학교에서 교육을 받았다. 이 학교는 장편소설 <미스 제인 브로디의 전성기>의 모델이 되었다. 그밖의 작품으로 <위로하는 사람들>, <메멘토 모리>, <페컴 라이의 발라드>, <만델바움 문>, <의도적으로 어슬렁거리기>, <심포지엄>, <교양 학교> 등이 있다.