1950년 영국에서 태어났다. 옥스퍼드 대학교에서 ‘콜럼버스 이후의 카나리아 제도에 관한 연구’로 박사 학위를 받았다. 2006년 현재 런던 대학교 퀸 메리 캠퍼스의 역사 및 지리학 교수로 지구환경사를 강의하고 있으며, 옥스퍼드 대학교에서 현대사를 연구하고 있다. 지은 책으로 <밀레니엄(Millennium)>(1995), <문명들(Civilizations)>(2000), <음식(Food)>(2001) 등이 있으며, 역사학자로서 〉「이코노미스트」와 「뉴욕 타임스」등에 저널을 기고해 왔다.