1932년 일본 후쿠오카 현에서 출생하여 1955년 교토대학 이학부에서 과학사를 전공했다. 교토대 인문과학연구소 교수, 국제일본문화센터 교수 등을 지냈고 2002년 현재 교토대학 명예교수로 있다. 지은 책으로 <주자의 자연학>, <밤에 우는 새: 의학, 주술, 전설>, <수시력의 역사: 중국 중세의 과학과 국가> 등이 있다.