동국대학교에서 정치학 박사학위를 받았으며 현재 동국대학교 북한학과 교수로 재직 중이다. 북한연구학회 이사이자 부회장을 맡고 있으며, 통일부 정책자문위원, 조계종 민족공동체추진본부 정책위원, 민족화해협력국민협의회 정책위원, 대통령소속 사회통합위원회 이념분과위원, 한국정치학회 이사를 맡고 있다. 저서에 『한반도 평화 체제의 모색』(공저, 1997), 『김정일 연구』(1999), 『북한정치의 이해』(공저, 2001), 『북한학 입문』(공저, 2001), 『북한 핵문제의 해법과 한반도 평화 체제 구축』(2003), 『북한의 학문세계』(공저, 2009) 등이 있다.